Teodling och tebusken
Tebusken
är egentligen ingen buske utan ett träd när den får
växa vilt ute i naturen, men när man odlar te låter man
den inte bli högre än 1 - 1,5 meter och den ser då ut mer
som en buske. När man sedan plockar tebladen tar man oftast bara de
två översta späda bladen och en knopp (se bild).
Det finns tre huvudtyper av tebusken Camellia sinensis. Dessa tre har i mycket hög utsträckning korsats med varandra då man har tagit fram s.k. hybrider.
- Kinavarianten har flera stammar och den kan bli ca tre meter hög. Den är förhållandevis tålig mot kyla och klarar därför odling på höjd. Den kan odlas i åtminstone 100 år innan den är slut.
- Assamvarianten har sitt ursprung i Indien. Assamvarianten är
enstammig och kan bli 18 hög när den får växa vilt.
Den är mer frostkänslig och har också lite större
blad än den kinesiska. När den odlas har den en livslängd
på 40 år. Det finns fem huvudkategorier av Assambusken:
- Den ljusbladiga Assam
- Den mörkbladiga Assam
- Manipuri
- Burmatyperna
- Den storbladiga Lushai
- Kambodjavarianten odlas inte, men har på naturlig väg korsats med de övriga varianterna. Den är liksom Assam enstammig och den kan bli fem meter hög.
- Hybrider är plantor som tagits fram genom att man har korsat de övriga varianterna med varandra. På så sätt kan man få fram buskar som är mer tåliga mot t.ex. kyla och sjukdomar.
Länder som odlar te
Te odlas över nästan hela världen där klimatet tillåter det. I Asien odlas mest te, men det finns även odlingar i Europa, Afrika, Australien och Amerika. Det är ca 50 länder som odlar te och de tre största teproducenterna är Kina, Indien och Sri Lanka.
- Kina är det största teodlande landet i världen och producerar till största delen grönt te, men även en hel del oolong och svart te. I Kina dricks det mest grönt te och det svarta teet exporteras. Några teodlande provinser i Kina är Zhejiang, Yunnan och Fujian.
- Indien producerar nästan lika mycket te som Kina. Det är nästan enbart svart te och två kända tesorter och områden är Darjeeling och Assam.
- Sri Lanka (Ceylon) producerar nästan uteslutande svart ceylonte.
Faktorer som påverkar smak och kvalitet
När man odlar te så finns det flertalet faktorer som spelar in och påverkar teets kvalitet och smak.
- Geografin: jordmånen och platsen. Jorden bör helst vara lite sur. Därför är det bra om pH-värdet är 5,8 eller lägre för att teplantan ska trivas. Hög höjd är bra ur kvalitetssynpunkt för det innebär att tebusken växer långsammare och hinner samla på sig mer smakämnen.
- Väderförhållanden: nederbörd, soltimmar och temperatur. Tebusken behöver minst 1200 millimeter regn per år. Den trivs bäst i ett subtropiskt och varmt klimat, men ett lite kyligare klimat, t.ex. uppe bland bergen, kan ge ett bättre te. Frost kan skada teplantan.
- Tebusken: typ av buske, ålder på den och hur väl den tas om hand påverkar kvaliteten.
- Plockningen: tid på året som plockningen sker och hur noggrann plockaren är, d.v.s. vilka blad som plockas. Handplockat te är ofta bättre och dyrare än maskinplockat.
Tebladen går efter plockningen igenom en rad olika produktionssteg som ytterligare påverkar teets slutgiltiga smak och kvalitet. Då bestäms också om det ska bli grönt te, svart te eller oolong.